中大研究藉血漿病毒DNA確診早期鼻咽癌 增康復機會

本港每年有超過800宗鼻咽癌新症，但由於早期鼻咽癌無明顯病徵，僅2成患者於早期確診，令存活率低於7成。中大研究發現，透過分析血漿內的EB病毒DNA，可以在病人尚未有病徵時確診，增加康復機會。

中大醫學院研究團隊於2013至2016年，為20,174名沒有鼻咽癌病徵的中年男士進行血漿EB病毒測試。首次檢查後，309名呈陽性反應，300人再接受接受鼻咽內窺鏡及磁力共振掃描檢查後，有34人確診患上鼻咽癌，當中七成屬早期。

中大醫學院耳鼻咽喉－頭頸外科學系名譽臨床教授吳港生教授指，鼻咽癌患者若於早期發現，5年內存活率達9成，但據香港癌症資料中心，逾七成患者於晚期才確診患癌。

中大李嘉誠健康科學研究所所長盧煜明表示，血漿EB病毒測有精準檢查能力，「在19,000多名未有在血漿中檢測到EB病毒DNA的參加者中，僅有1人在1年後確診患上鼻咽癌。」他續指，測試可以發現極早期的鼻咽癌，就算腫瘤體積細小，連鼻咽內窺鏡也難以發現的腫瘤亦能準確測試。

對於有309人在首次測試呈陽性反應，但最終只有35人確診患上鼻咽癌，盧指測試的陽性預測值達11%，已較一般癌症檢測約3%的高。他續指，部分人體內帶有EB病毒DNA，當患病令免疫力減低時會被激發，因而影響檢查結果。他稱，未來將會進一步研究血漿帶有EB病毒DNA而未有患癌的參加者，將來患癌的機會率。

盧稱，血漿測試成本約240港元，較鼻咽內窺鏡及磁力共振成本低，期望血漿EB病毒測試變得普及，減低鼻咽癌死亡率，「我希望長遠令死於鼻咽癌由常見變成罕見的事。」他早前已經在科學園成立初創公司，並與美國一家企業合併，落實相關研究，希望可以在3年內將檢測方法推出市面。

現年55歲的盧先生透過是次研究在兩年前發現患上鼻咽癌，他指自己無吸煙習慣，確診患癌前身體無任何病徵，「當時精神非常好，朋友都不相信我患癌。」他表示，檢查過程簡單，在抽血後約2日就有結果。他隨後轉至東區醫院診治，院內姑娘向他表示絕少有病人能在患病初期就能確診接受治療。他續指，如果社會再有同類型普查，自己會建議親友參加。